讲述了一个宦官及其爪牙抢夺百姓财物的故事， 卖炭老人含辛茹苦烧出来的一车痰， 被宦官以极低 的价钱夺走。卖炭翁在集市南门外泥泞中休息，遇见皇宫内的太监和手下的爪牙，使者们说是皇帝的命令，便把千余斤的炭拉走，留下了半匹纱和一丈绫，挂在牛头上当作炭的价格。1.揭露了当时宦官及其爪牙假借“宫市”强取豪夺民间财务的社会现实。2.深刻地揭露了 “宫市”的腐败本质，对统治者掠夺人民的罪行给予了有力的鞭挞与抨击，讽刺了当时腐败的社会现实， 表达了作者对下层劳动人民的深切同情 。
或者这样答：诗歌通过卖炭翁辛勤劳作所得、赖以生存的一车炭被宫使掠夺的故事 。 揭露 了宫市 ( 统治者 ) 对于底层劳动人民的残酷掠夺与压迫 ，表达了对底层劳动人民的深切同情。
卖炭翁在集市南门外泥泞中休息，遇见皇宫内的太监和手下的爪牙，使者们说是皇帝的命令，便把千余斤的炭拉走，留下了半匹纱和一丈绫，挂在牛头上当作炭的价格
这时，静静的街上传来一声微颤的吆喝：“卖炭啦——卖炭——”
一辆牛车载着一位蜷缩着 身体的老汉正缓缓向前移动，老汉脸上灰扑扑的，额头上烟火熏染的乌黑与车上所载的木炭 ，很容易让人看出，这是一位靠终日砍柴烧炭为生的人，老汉身上的单衣显然抵不过寒风的 凛冽，他又打了个寒颤，极不情愿地抽出褪在袖子里的那只长满老茧，沾满炭黑的手，挥了 一下鞭子，又向前赶路了。