沈括这条记载，准确地、最早地记录了毕昇发明活字印刷术的全过程，是关于发明者毕昇的唯一原始资料。它说明了我国印刷术由雕板印刷发展到胶泥活字印刷的历史过程。毕昇用火烧硬的胶泥活字印一个个排列在铁框子里印书，虽然原始简单，而与现代通行铅字排印的原理基本相同。这在北宋是印刷技术的一大飞跃，了不起的创造发明，而沈括及其家族堂侄们则是这一发明的传播者和保藏者，可谓功德无量！所以，毕昇发明的这一号称“世界文明之母”的活字印刷术，自南宋初，即被誉为“沈存中法”。在元代，还有人称之为“沈氏活板”。
《活板》活版印刷的特点是活，有五活： 1、“每字为一印”字是活的；“密布字印”，排版是活的； 2、“一板印刷，一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，”印刷是活的； 3、“每一字皆有数印”，字印数目是活的。 4、“有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成”，奇字做法是活的， 5、“用讫再火令药熔，以手拂之，其印自落”，拆版是活的。
活版印刷是一种传统的印刷方式，其原理是将铅字、锡字、铜字等活字形式的雕刻字体，排列成一行一段再固定在印版上，涂上墨水后，用印刷机压印在纸张上，形成印刷文字或图案的过程。
与传统的版式印刷相比，活版印刷最大的优势在于可以多次使用相同的印版和雕刻字体，使得印刷成本大大降低，并且打印效果更为清晰、细致，而且印刷速度更快捷。目前，虽然活版印刷已经被数字化印刷所取代，但其在出版、印刷史上占有举足轻重的地位，仍然被业内人士所重视和珍爱。
活版印刷的原理是利用模切后的铜版、铅字等材料，在印刷时经过安放、套印、涂油、压印等步骤完成印刷过程。
具体地说，将铅字按照排版要求组合放置，用油墨在铅字表面涂刷，然后用压印机器或手工压印机对纸张施力印刷。
这种印刷方式与其他印刷方式不同，如凸版印刷，相较于其他方式，具有印刷精度高，印刷速度快等优点。
活版印刷是一种传统的印刷技术，其原理是将文字、图案等内容刻在铅字或木字上，然后涂上油墨，再将印刷纸张放置在字模上，用压力将油墨转移至纸张上，从而印刷出所需的内容。
这种印刷技术的优点是印刷速度快、成本低廉、印刷效果清晰，但需要手工制作字模，不适合大批量印刷。
活版印刷是一种传统的印刷方式，其原理是通过排版和印刷两个步骤完成的。首先，印刷师将需要印刷的内容按照排版要求排好，用铅字或其他金属制成版面，称为活字版。
然后，将版面放在平面上，涂上印刷油墨，用印刷机压力作用下，把油墨从版面上转移到印刷材料上，形成文字或图像。活版印刷具有色彩丰富、层次分明、印刷质量高等优点，但是手工制版费时费力。随着科技的发展，现代印刷技术不断更新换代，活版印刷已经逐渐被数码印刷等先进技术所替代。
原理如下所示：
活版印刷是一种印刷方法，使用可以移动的木刻字、金属或胶泥字块。它的原理是先将单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。活字印刷可以取代传统的抄写或无法重复使用的雕版印刷，因为它可以移动，灵活性高。