把农业作为治理国家的根本，西汉开国初期汉高祖和汉文帝汉景帝都秉持黄老思想，休养生息，发展国力。
重视农业生产，以农为本 汉文帝： “二年春正月丁亥诏曰：夫农天下之本也，其开藉田，朕亲率耕以给宗庙粢盛。民讁作县官及贷种食末入入未备者，皆赦之。” “二年九月诏曰：农天下之大本也，民所恃以生也，而民或不务本而事末，故生不遂。朕忧其然，故今兹亲率群臣农以劝之。其赐天下民今年田租之半。” 说农业是国家的根本。文景时期重要的成就在于重视农业，以农为本，保护小农和小农经济，认识到小农生活安定和小农经济繁荣是国家统治安定的基础。