这句话出自清朝林则徐的《赴戌登程口占示家人》。是林则徐被流放新疆伊犁时告别家中人时口头吟诵的。这两句的意思是：如果有利于国家，即使死也豁得出去，难道还会因为是祸就避开，是福就去追求？
《左传·昭公四年》中有“苟利社稷，死生以之”的句子。
生死以：死去也心甘情愿。“生死”在这里偏指死
意思是如果对国家有利，我将不顾生死。
原诗是苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。出自清代林则徐《赴戍登程口占示家人二首·其二》
原诗《赴戍登程口占示家人二首·其二》
清代：林则徐
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。
谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。
戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。
释义：我能力低微而肩负重任，早已感到精疲力尽。一再担当重任，以我衰老之躯，平庸之才，是定然不能支撑了。
如果对国家有利，我将不顾生死。难道能因为有祸就躲避、有福就上前迎受吗？
我被流放伊犁，正是君恩高厚。我还是退隐不仕，当一名成卒适宜。
我开着玩笑，同老妻谈起《东坡志林》所记宋真宗召对杨朴和苏东坡赴诏狱的故事，说你不妨吟诵一下“这回断送老头皮”那首诗来为我送行。
意思是只要对国家有利，即使牺牲自己生命也心甘情愿。
全诗如下:清.林则徐《赴戍登程口占示家人二首》
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之?
谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。
戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。
林则徐(1785年8月30日-1850年11月22日)，福建省侯官(今福州市区)人，字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟、瓶泉居士、栎社散人等，是中国清朝后期政治家、思想家和诗人，官至一品，曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命钦差大臣。
出自林则徐著的《赴戍登程口占示家人》一诗，下面还有一句，岂因祸福避趋之。意思是只要对国家有利，即使牺牲自己生命，我也要去做，绝不会因为自己可能受到祸害而躲开。
林则徐抗英有功，却遭投降派诬陷，被道光帝革职，发配伊犁，效力赎罪。他在古城西安与妻子离别赴伊犁时，满腔愤怒下写下此诗。抒发了林则徐的爱国情感，表达了作者愿为国献身，不计个人得失的崇高精神。
苟生死以利国家，岂因祸福避趋之的意思是只要对国家有利，即使牺牲自己生命，我也要去做，绝不会因为自己可能受到祸害而躲开。
苟生死以立国家，表现了一种大无畏的英雄主义气概。我们的抗战英雄，我们的保家卫国的英雄们，都是这种英雄气概的表现。