《泊船瓜洲》写作背景：宋景佑四年（1037年），王安石随父王益定居江宁（今江苏南京），王安石是在那里长大的，对钟山有着深厚的感情。神宗熙宁二年（1069），王安石被任命为参知政事（副宰相）；次年被任命为同平章事（宰相），开始推行变法。由於反对势力的攻击，他几次被迫辞去宰相的职务。这首诗写於熙宁八年（1075）二月，正是王安石第二次拜相进京之时。
王安石写《泊船瓜洲》的原因：
1、此诗的写作背景是，年过半百、对政治早已心恢意懒的王安石，已经历了两次因推行新法而被罢相的坎坷遭遇，此次的再次被起用为相，他曾两次辞官而未获准；
2、鉴于第一次罢相前夕朝廷上政治斗争的尖锐复杂，对于这次重新入相，他不能不产生重里的顾虑。变法图强，遐希翟契是他的政治理想；退居林下，吟咏情性，是他的生活理想。由于变法遇到强大阻力，他本人也受到反对派的猛烈攻击，秀丽的钟山、恬静的山林，对他产生了很大的吸引力；
3、诗中描绘的生机盎然的景色与诗人奉召回京的喜悦心情相谐合。他希望凭借这股温暖的春风驱散政治上的寒流，开创变法的新局面。这种心情，用绿字表达，最微妙，最含蓄。
情况如下：
一种说法是：宋神宗熙宁元年（1068），王安石应召自江宁府赴京任翰林学士，途经瓜洲后所作。
另一种说法是：神宗熙宁七年（1074），王安石第一次罢相自京还金陵；途经瓜洲时所作。
第三种说法是：神宗熙宁八年（1075），王安石第二次拜相；自江宁赴京途经瓜洲时所作。
泊船瓜洲是王安石于熙宁八年（公元1075年）二月，第二次拜相进京之时的情况下写的。
公元1070年（神宗熙宁三年），王安石被任命为同平章事（宰相），开始推行变法。但是由于反对势力的攻击，他几次被迫辞去宰相的职务。
这首诗是王安石52岁第二次拜相时，途经瓜洲所作。瓜洲在扬州南郊，今扬州市南部长江边，京杭运河分支入江处。他由江宁(今南京)出发，顺长江直下，抵达京口(古城名，故址在江苏镇江市)，然后辗转瓜洲，入运河抵都城汴京(今开封)